精神病高危人群最早于1932年由Mayer-Gross介绍，但直到上世纪80年代才真正进入临床研究（1989年）。针对这类人群 有不同说法，如前驱期，个体可以有少量精神病性症状，如幻  听或敏感，但这些症状并不持续，有可能一周出现1次，对患者的影响也不是特别大；也可以表现为社会功能的下降，如学习成绩下降、人际关系恶劣、工作能力下降等。个体的高危症状持续时间不一，有的为2～4年。结局也不一样，有的个体会发展为精神分裂症，而有的会一直如此，是个体的人格特征。家属一般较难识别患者是否有病，必要时可以向专业人员咨询。如果是病态，则可能需要治疗，如果是人格，通常治疗很难有效。

早期精神障碍的常见表现：

1.神经症症状：抑郁、焦虑、紧张、情绪波动、易发脾气、强迫、穷思竭虑。

2.性格改变：变得敏感多疑，认为周围人对自己不好，变得孤僻，不愿与人交往，人际关系紧张或者社交活动减少。

3.认知能力减退：常常抱怨注意力不集中、记忆力减退，新知识学习困难，学习成绩下降，社会功能水平下降。

4.睡眠障碍：常常抱怨失眠、醒后入睡困难。

5.行为改变：表现为孤僻、社会活动退缩或者丧失兴趣；自言自语；有时会出现一些冲动、不负责任的行为，但行为动机不是十分明确。

6.异常的体验:如疑心病重、感觉不安全；周围的人或环境好像发生了变化；异常或荒谬的体验，如听见耳边有人讲话等。